Els grups de consum, entesos com a agrupacions de persones que s’organitzen per consumir productes de forma cooperativa, fa molts anys que funcionen a Catalunya. De fet, tot i que es coneixen experiències prèvies de grups d’obres que mancomunaven recursos per obtenir aliments, la primera cooperativa de consum descrita com a tal registrada a Catalunya data de 1865: l’Econòmica de Palafrugell. La van seguir d’altres al Maresme i a barris obrers de Barcelona. Aquestes iniciatives neixen inspirades per l’experiència de Rochdale, que posa el focus en la fórmula cooperativa centrada en el consum amb voluntat emancipadora.

Al llarg dels anys, el cooperativisme de consum ha tingut alts i baixos, però certament els darrers anys hem assistit a un augment significatiu d’aquest model, que no només ha vehiculat la forma de consumir domèstica, sinó que ha permès establir xarxes de suport mutu.

El maig del 2024 l’Aresta Cooperativa Agroecològica va publicar l’informe “La sostenibilitat del cooperativisme agroecològic: dels grups de consum als supermercats cooperatius”, un document que analitza l’evolució dels sistemes d’aprovisionament agroecològic a Catalunya. En aquest minuciós estudi es destaca la transició de petits grups de consum cap a models més amplis, com els supermercats cooperatius, per tal de millorar la sostenibilitat i l’accessibilitat dels productes agroecològics.

Lluny de ser un recull d’experiències i recorreguts històrics, les investigadores se centren en la necessitat de detectar els punts forts i les debilitats del model en l’actualitat.

L’informe identifica diverses limitacions en els models tradicionals de petita escala, incloent-hi la gestió autònoma i la necessitat de conciliar la vida personal amb la participació activa en aquestes iniciatives. A més, s’analitzen els desafiaments que afronten les noves estructures de major escala, com ara la diversitat en la participació, l’equilibri entre viabilitat econòmica i sostenibilitat de la vida, la divisió del treball i la governança interna.

Aquest treball és una continuació de l’estudi de 2017, “El canvi d’escala, un revulsiu per la sostenibilitat del cooperativisme agroecològic?”, on ja es plantejava la necessitat de replantejar els models de creixement en un moment crític per al cooperativisme agroecològic a Catalunya. L’informe actual aprofundeix en aquests debats i ofereix una anàlisi crítica dels avenços i reptes dels supermercats cooperatius i altres estructures similars.

Aquest mes de febrer, les companyes de l’Aresta han presentat l’informe amb Coòpolis, compartint l’experiència i les conclusions obtingudes amb altres companyes vinculades al consum agroecològic a la ciutat.

Autoria de la fotografia de la notícia: Laura Guerrero. Extreta del Banc d’Imatges de l’Ajuntament de Barcelona.